Mario Puzo no tenía ningún
interés en crear una historia sobre la mafia, de la que además sabía poco o
nada. Pero el escritor era un ludópata y contrajo una gran deuda con los
corredores de apuestas. Así llegó al despacho de Robert Evans (jefe de
producción de Paramount) con el manuscrito de una historia que se llamaba 'The
Mafia', y le dijo: "tengo una deuda de once de los grandes, o me
compras esto o me parten las piernas". Evans le dio entonces doce mil
quinientos dólares para escribir el libro. La inversión salió bien para ambas
partes.
COPPOLA NO ERA EL DIRECTOR ELEGIDO
Paramount le ofreció el proyecto
a Elia Kazan, Arthur Penn, Serio Leone, Peter Bogdanovich y Costa-Gravas pero a
ninguno le entusiasmaba la propuesta. Cuando el guion cayó en manos de Coppola,
este también estuvo a punto de rechazarlo aunque se lo pensó mejor y aceptó.
AL PACINO NO FUE EL PRIMER MICHAEL CORLEONE
Antes de que llegara el actor
italo americano, se barajaron una serie de nombres desde Robert Redford hasta
Ryan O'Neal (irlandés de pura cepa) pasando por opciones tan disparatadas como
Warren Beatty (que estaba en su mejor época) hasta Dustin Hoffman, Martin Sheen
o Jack Nicholson. Pero Francis Ford Coppola tenía claro que quería a Al Pacino
y si ese actor que a Robert Evans (productor del filme) le parecía demasiado
bajito no entraba a formar parte de 'EL PADRINO', él abandonaría el proyecto.